Виктор Соломонович вышел на лед только в марте. Ползимы он провел на скамейке запасных со своим мениском, пока его друзья хвалились рекордами. МЧС всё утро настырно предупреждало, что выход на лед в плюс 1 грозит красной карточкой и удалением из мира живых, но Виктор Соломонович был философом. По его мнению, он родился не для того, чтобы умереть. К тому же он купил новый эхолот, нужно было проверить устройство, пока не вышла гарантия.
Он еще не успел ступить на хрустальную гладь, а в кармане уже зазвонил телефон.
— Виктор Соломонович, это ваш менеджер из страховой. Вы стали нашим клиентом три года назад, когда купили четырехкомнатную квартиру в ипотеку, помните?
— Нет, — соврал рыбак.
— А документы говорят, что да, — продолжил голос в телефоне. — Вы сейчас дома?
— Нет.
— Звоню вам напомнить, что по договору самоубийство не является причиной для выплат, если вы не самурай и для вас это не дело чести.
— Я не самоубийца! — мгновенно вышел из себя мужчина. — Зачем вы звоните?
— У нас чутье на неоправданный риск. Настоятельно рекомендую вам проводить больше времени с родными людьми, которые являются совладельцами жилплощади.
— Идите лесом! Я отключаюсь.
— Виктор Соломонович, я знаю, что вы задумали. Ваша жена нам звонила! Не выходите на лед, я вам сам рыбу привезу, если хотите! Какую любите? Горбушу? Камбалу? Желтого полосатика?.. — кричали в трубке, но рыбак сбросил вызов и добавил номер в черный список.
Мужчина сошел с берега, под ногами приятно захрустело. С той стороны льда облизывалась хищная рыба. Съесть целого рыбака не получится, но месть все равно будет сладкой.
Дойдя до глубины, Виктор Соломонович включил эхолот. Рыба была повсюду и всех видов, даже морская и та, что водится в глубинах Амазонки. У мужчины загорелись глаза, сперло дыхание, но оказалось, что это была всего лишь рекламная заставка устройства, а под Виктором находится только небольшой мутный косяк.
Воткнув острие бура в лед, рыбак крутанул ручкой, и метровый шнек мгновенно ушел под воду прямо из рук.
— Слишком хорошо наточили, — бубнил Виктор Соломонович.
Разложив стул, он открыл свой ящик и начал доставать снасти. В этот момент почувствовался сильный удар. Виктор Соломонович испугался не на шутку: судя по всему, он забыл положить мотыля. Но, покопавшись, понял, что наживка в полном комплекте, и успокоился. Подняв голову, он заметил, что расстояние до его машины стало увеличиваться. Вскоре стало ясно, что он плывет на льдине. Зимняя рыбалка быстро превращалась в летнюю. Виктор Соломонович расстроился: от эхолота больше не было толку. Но мужчина был готов к такому исходу. С ним был его огромный рюкзак, из которого он достал фидер и телескопическую удочку.
Мужчина разжег спиртовую таблетку и, водрузив кружку с чаем на огонь, закурил. Через полчаса телефон поприветствовал его в соседней области, из которой он переехал три года назад.
— Как говорится, сколько ни уезжай, а корни все равно назад тянут. Матери, что ли, позвонить, чтоб ботинки рабочие заодно передала, — подумал вслух рыбак, проплывая знакомые пейзажи.
Вскоре островок доплыл до слияния двух рек, и с соседнего русла принесло еще одного рыбака.
— Как успехи? — крикнул коллега.
— Мелочовка, — ответил Виктор. — А у тебя?
— Щучка на полкило.
«Гаденыш, — ворчал про себя Соломонович. — Чтоб тебя на мелководье отнесло…»
Вскоре на берегу началась какая-то суета: машины, люди со спасательными кругами.
Тут у Виктора Соломоновича начало клевать, причем сразу всё. Кружка выпала из рук, рыбак не знал, за что хвататься.
— Сохраняйте спокойствие, — кричали в рупор с берега.
— Точно, надо успокоиться и действовать последовательно, — поблагодарил за совет Виктор и, сделав глубокий вдох, первым делом подсек ту удочку, что была опущена в лунку, а затем схватился за фидер.
— Мы вам помо-о-жем!
— Володьке Купатову никто не помогал таскать лещей, а я не хуже могу, — ворчал мужчина, борясь с удочкой. В пакете у него уже барахтались две упитанные рыбины, которыми вполне можно похвастаться перед друзьями.
Послышался звук мотора.
«Рыбнадзор!» — испугался Виктор и сделал еще один рывок. Леска оборвалась.
— Чтоб вас! — погрозил он кулаком.
Лодка МЧС быстро приближалась к рыбаку. Как только стало возможным, спасатели воткнули багор в льдину и потянули на себя.
«На абордаж берут, сволочи», — решил рыбак и начал скидывать крюк со своей плоской бригантины.
— Вы что делаете? Мы же вас спасаем, идиот! — кричали незваные благодетели, снова втыкая крюк.
— Вы бы лучше Ди Каприо тогда спасли, а меня не трогайте, я всю зиму этого момента ждал!
Выхватив у спасателей один из багров, он засадил его в льдину, чудом не расколов свой остров на архипелаг, и, сняв с себя огромный непромокаемый плащ, наскоро смастерил из него парус.
МЧС это все надоело, и они решили разбить льдину. По их задумке, в воде у этого буйного рыбака шансов просто не останется и ему придется сдаться. Они начали бить по льдине подручными средствами.
Заметив очередное ответвление реки, Виктор Соломонович развернул парус и красиво ушел в поворот. Лодку МЧС понесло по течению.
— Не на того напали! — плясал радостный рыбак.
Он победил. Русло оказалось безлюдным, эхолот что-то там кряхтел о наличии голодных стай прямо под ногами, к тому же у Виктора Соломоновича уже было две хорошеньких рыбки и целый набор снастей для поимки новых. Но счастье было недолгим. От его танцев льдина раскололась надвое, и та часть, на которой находились ящик, рюкзак, удочки и улов, начала отдаляться. Виктор Соломонович пытался нагнать дезертиров и поймать их багром, но ничего не выходило. Без паруса льдина теряла скорость. Вскоре успех начал таять на глазах и уходить под воду.
К берегу рыбак пристал уже на маленьком кусочке льда, без вещей и в совершенно расстроенных чувствах. Он достал из кармана телефон и, разблокировав номер страхового агента, позвонил.
— Скумбрию горячего копчения и пивка холодненького, — произнес он в трубку совершенно отрешенно.
— Будет сделано, Виктор Соломонович. Вы дома?
— Почти. Я на реке. Двести километров плюс-минус. Можешь забрать меня? А не то снова на лед выйду!
— Не выходите! Я скоро буду, пришлите свои координаты!
